Monster Hunter: พิชิตโลก

ในการเป็นผู้นำในการเปิดตัวระดับโลก Monster Hunter Wilds ได้ทำลายสถิติการสั่งซื้อล่วงหน้าเกี่ยวกับทั้ง Steam และ PlayStation อย่างง่ายดายอย่างง่ายดายมรดกของรุ่นก่อนหน้าของ Monster Hunter Rise Rise และ Monster Hunter: World: World ความสำเร็จนี้ตอกย้ำสถานะของ Capcom ในฐานะโรงไฟฟ้าในประเภท RPG ซึ่งเป็น Monster Hunter ซึ่งเป็นหนึ่งในแฟรนไชส์วิดีโอเกมที่สำคัญที่สุดในโลก

แต่นี่ไม่ใช่กรณีเสมอไป เพียงไม่กี่ปีที่ผ่านมาความคิดของเกมนักล่าสัตว์ประหลาดที่ได้รับเสียงไชโยโห่ร้องอย่างกว้างขวางทั่วโลกจะไม่สามารถคิดได้ ย้อนกลับไปสู่การเริ่มต้นของซีรีส์ในปี 2004 และความคิดดูเหมือนจะไกลกว่านี้มากขึ้น เกมดั้งเดิมรวบรวมบทวิจารณ์ผสม มันไม่ได้จนกว่าจะเปลี่ยนไปใช้ PSP ในปี 2548 ที่ Monster Hunter ถอดออกอย่างแท้จริงแม้ว่าจะเริ่มแรกในญี่ปุ่นเท่านั้น

อันที่จริงเป็นเวลาหลายปีที่ Monster Hunter เป็นตัวอย่างของปรากฏการณ์ "ใหญ่ในญี่ปุ่น" ความสำเร็จในญี่ปุ่นได้รับแรงผลักดันจากปัจจัยที่บทความนี้จะสำรวจ แต่แคปคอมไม่เคยหยุดพยายามขยายการเข้าถึงของนักล่าสัตว์ประหลาดในระดับสากล ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ของ Monster Hunter: World, Rise และตอนนี้ Wilds ตรวจสอบความพยายามเหล่านั้น

นี่คือเรื่องราวของวิธีที่ Monster Hunter วิวัฒนาการมาจากความรู้สึกในประเทศไปสู่โรงไฟฟ้าระดับโลก

“ มันเป็นการผสมผสานระหว่างปัจจัย” Hideaki Itsuno อดีตผู้กำกับเกม Capcom ที่มีชื่อเสียงในการทำงานของเขาใน Devil May Cry "การเปลี่ยนแปลงของเครื่องยนต์และคำสั่งที่ชัดเจนที่มอบให้กับทุกทีมเพื่อพัฒนาเกมสำหรับตลาดโลกเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาสนุกสำหรับทุกคน"

ในช่วง PS3 และ Xbox 360 ERA เกมของ Capcom มักจะปรับให้เหมาะกับ "ตลาดเกม Western Games" ในขณะที่ Resident Evil 4 เป็นเพลงฮิตของบล็อกบัสเตอร์พยายามที่จะใช้ประโยชน์จากเทรนด์ตะวันตกด้วยเกมเช่น Umbrella Corps และ The Lost Planet Series สั้นลง แคปคอมในไม่ช้าก็ตระหนักถึงความจำเป็นในการสร้างเกมที่น่าดึงดูดในระดับสากลไม่ใช่แค่เกมที่สอดคล้องกับแนวตะวันตก

"เรามุ่งเน้นที่ชัดเจน: เพื่อสร้างเกมพิเศษที่จะสะท้อนทั่วโลก" Itsuno กล่าว "ช่วงเวลาที่นำไปสู่ปี 2560 มีความสำคัญอย่างยิ่งด้วยการเปลี่ยนแปลงขององค์กรและเครื่องยนต์ใหม่ที่สอดคล้องกันเพื่อกำหนดเวทีสำหรับการฟื้นคืนชีพของ Capcom ซึ่งเริ่มต้นด้วยการเปิดตัว Resident Evil 7"

ไม่มีซีรีส์ที่ดีกว่าห่อหุ้มความทะเยอทะยานระดับโลกของ Capcom มากกว่า Monster Hunter แม้จะมีการติดตามในตะวันตก แต่แฟรนไชส์ได้รับความนิยมเป็นอย่างมากในญี่ปุ่นมานานหลายทศวรรษ นี่ไม่ใช่การออกแบบ แต่เป็นผลมาจากปัจจัยภายนอกที่หลากหลาย

การก้าวกระโดดของ Monster Hunter ไปที่ PSP กับ Monster Hunter Freedom Unite เป็นช่วงเวลาสำคัญ ตลาดเกมพกพาที่แข็งแกร่งของญี่ปุ่นซึ่งได้รับการสนับสนุนจากอุปกรณ์เช่น PSP, DS และต่อมาสวิตช์มีบทบาทสำคัญ Ryozo Tsujimoto ผู้อำนวยการสร้างซีรีส์กล่าวว่าเครือข่ายอินเทอร์เน็ตไร้สายขั้นสูงของญี่ปุ่นช่วยให้ผู้เล่นสามารถเชื่อมต่อและเล่นกับเพื่อนได้อย่างง่ายดาย

การเน้นย้ำของ Monster Hunter ในการเล่นแบบร่วมมือที่เจริญรุ่งเรืองบนคอนโซลมือถือซึ่งเหมาะสำหรับโครงสร้างพื้นฐานทางอินเทอร์เน็ตขั้นสูงของญี่ปุ่น สิ่งนี้นำไปสู่วัฏจักรที่ Monster Hunter Games กลายเป็นผู้ขายดีที่สุดในญี่ปุ่นเป็นหลักกระตุ้นให้ Capcom ปล่อยเนื้อหาและกิจกรรมพิเศษของญี่ปุ่นซึ่งเป็นการประสานภาพลักษณ์ของแฟรนไชส์ในฐานะปรากฏการณ์ "ญี่ปุ่นเท่านั้น"

แม้จะมีแฟน ๆ ในตะวันตก แต่พวกเขาก็รู้สึกว่าถูกกีดกันเนื่องจากผู้เล่นญี่ปุ่นมีความสุขกับเนื้อหาพิเศษ อย่างไรก็ตามเมื่อโครงสร้างพื้นฐานทางอินเทอร์เน็ตแบบตะวันตกดีขึ้นและการเล่นออนไลน์กลายเป็นมาตรฐานสึจิโมโตะและทีมของเขาได้รับการยอมรับโอกาสที่จะเปิดตัวเกม Monster Hunter ที่เข้าถึงได้ทั่วโลกมากขึ้น

MONSTER HUNTER: WORLD เปิดตัวในปี 2018 สำหรับ PlayStation 4, Xbox One และ PC ซึ่งเป็นตัวแทนของการเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่สำหรับแฟรนไชส์ ออกแบบมาสำหรับประสบการณ์คอนโซล AAA ขนาดใหญ่ขึ้นมันให้ความสำคัญกับกราฟิกที่ได้รับการปรับปรุงพื้นที่กว้างขวางและสัตว์ประหลาดขนาดใหญ่

“ วิธีการของเราในการทำให้เป็นโลกาภิวัตน์ซีรีส์และ Monster Hunter โดยทั่วไปนั้นเชื่อมโยงกับธีมของเกมอย่างลึกซึ้งและชื่อของมัน” Tsujimoto เปิดเผย "การตั้งชื่อ It Monster Hunter: World เป็นพยักหน้ารับความทะเยอทะยานของเราที่จะดึงดูดผู้ชมระดับโลกและแนะนำพวกเขาให้รู้จักกับประสบการณ์ Monster Hunter เป็นครั้งแรก"

ความพยายามในการทำให้โลกาภิวัตน์ Monster Hunter ก้าวข้ามออกมาพร้อมกัน Tsujimoto และทีมงานของเขาดำเนินการโฟกัสอย่างกว้างขวางและการทดสอบผู้ใช้ทั่วโลกเพื่อปรับแต่งระบบของเกมและเพิ่มความน่าดึงดูด

“ เราทำการทดสอบโฟกัสทั่วโลกและข้อเสนอแนะที่เราได้รับมีอิทธิพลต่อการออกแบบเกมของเราอย่างมีนัยสำคัญและสนับสนุน Monster Hunter: ความสำเร็จของโลกในฐานะชื่อระดับโลก” Tsujimoto อธิบาย

การเปลี่ยนแปลงที่น่าสังเกตอย่างหนึ่งที่เกิดจากการทดสอบเหล่านี้คือการเพิ่มจำนวนความเสียหายที่มองเห็นได้เมื่อผู้เล่นตีสัตว์ประหลาดการปรับขนาดเล็ก แต่ส่งผลกระทบต่อสูตรที่ประสบความสำเร็จแล้ว เกม Monster Hunter ก่อนหน้านี้มักจะขายระหว่าง 1.3 ถึง 5 ล้านเล่ม แต่ Monster Hunter: World และการติดตามผลปี 2022 Monster Hunter Rise ทั้งคู่มียอดขายมากกว่า 20 ล้านเล่ม

การเติบโตนี้ไม่ใช่อุบัติเหตุ แทนที่จะเปลี่ยนแกนหลักของ Monster Hunter เพื่อรองรับผู้ชมตะวันตก Tsujimoto และทีมของเขาเก็บรักษาตัวตนที่เป็นเอกลักษณ์ของซีรีส์ในขณะที่ทำให้ผู้ชมสามารถเข้าถึงได้มากขึ้น กลยุทธ์นี้ยังคงดำเนินต่อไปด้วยงวดล่าสุด Monster Hunter Wilds

“ ที่สำคัญของมันคือ Monster Hunter เป็นเกมแอ็คชั่นและการเรียนรู้ว่าแอ็คชั่นนำความรู้สึกที่ลึกซึ้งของความสำเร็จ” Tsujimoto กล่าว "สำหรับผู้เล่นใหม่การมาถึงจุดนั้นเกี่ยวข้องกับหลายขั้นตอนด้วยโลกและการเพิ่มขึ้นเราวิเคราะห์อย่างพิถีพิถันว่าผู้เล่นประสบปัญหาอะไรยากที่จะเข้าใจและสิ่งที่พวกเขาต่อสู้ด้วยการรวบรวมความคิดเห็นของผู้เล่นและทำการวิจัยของเราเองความรู้นี้ได้สร้างระบบใหม่ในป่า"

ภายใน 35 นาทีของการเปิดตัว Monster Hunter Wilds ถึงผู้เล่นที่เกิดขึ้นพร้อมกัน 738,000 คนบน Steam มากกว่า Monster Hunter มากกว่าสองเท่า: Peak ของโลก ด้วยความคิดเห็นที่เร่าร้อนของเกมและคำมั่นสัญญาของเนื้อหาที่กำลังจะมาถึง Monster Hunter Wilds ได้รับการพร้อมที่จะเกินความสำเร็จของโลกและเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง