De maker van Balatro verwachtte niet zo'n groot succes voor zijn spel

In 2024 ontstond de indie -game Balatro, gemaakt door de solo -ontwikkelaar die bekend staat als Localthunk, als een fenomenaal succes, die meer dan 5 miljoen exemplaren verkocht en de basis van de gaming -industrie te schudden. Deze onverwachte triomf leverde niet alleen wijdverbreide populariteit op, maar behaalde ook meerdere prijzen tijdens de Game Awards 2024, waardoor zowel de spelers als de maker ontzag voor zijn receptie hadden.

Localthunk, anticiperend op alleen bescheiden beoordelingen vanwege het onconventionele concept van de game, verwachtte aanvankelijk scores rond 6-7 punten. De game tartte deze verwachtingen toen het een stellaire 91 van PC Gamer ontving, gevolgd door evenveel lof van andere critici, die Balatro naar een indrukwekkende 90 punten stuwde op zowel metacritische als OpenCritic. De ontwikkelaar gaf zelf toe dat hij zijn eigen project niet hoger dan 8 punten zou hebben beoordeeld, waardoor het overweldigende succes een complete verrassing is.

De uitgever, Playstack, heeft aanzienlijk bijgedragen aan dit succes door proactieve betrokkenheid bij de pers voorafgaand aan de release. De echte katalysator voor de verkoop van het spel was echter de kracht van mond-tot-mondreclame, die de prestaties van Balatro tot 10-20 keer ver buiten de initiële projecties voortbrachten. In een bewijs van zijn onmiddellijke aantrekkingskracht verkocht Balatro 119.000 exemplaren binnen de eerste 24 uur na de release van de stoom, een moment dat Localthunk beschreef als het meest surrealistische van zijn leven.

Overweldigd door het succes heeft Localthunk openhartig gedeeld dat hij geen universeel recept heeft voor andere indie -ontwikkelaars die op zoek zijn naar vergelijkbare prestaties. Deze eerlijkheid onderstreept het onvoorspelbare karakter van de gaming -industrie en de unieke reis van Balatro van een bescheiden project naar een indie -sensatie.