Shawn Layden waarschuwt Sony tegen schijfloze PS6

Voormalig Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios CEO Shawn Layden heeft scepsis uitgesproken over Sony die de PlayStation 6 lanceert als een all-digitale, schijfloze console. In een discussie met Kiwi Talkz benadrukte Layden dat hoewel Xbox een strategie voor digitale alleen met succes in bepaalde markten heeft omarmd, het enorme wereldwijde marktaandeel van Sony een dergelijke beweging riskant maakt. Hij wees erop dat Xbox voornamelijk gedijt in Engelstalige landen zoals de VS, Canada, het VK, Ierland, Australië, Nieuw-Zeeland en Zuid-Afrika, terwijl Sony wereldwijd in ongeveer 170 landen leidt.

Layden benadrukte de verantwoordelijkheid van Sony om de impact op zijn diverse gebruikersbestand te overwegen, met name in regio's waar internetconnectiviteit onbetrouwbaar kan zijn. Hij uitte bezorgdheid over gebruikers op het platteland, zoals Italië, en specifieke demografie zoals reizende atleten en militairen, die afhankelijk zijn van fysieke en offline spellen. Layden gelooft dat Sony waarschijnlijk onderzoek doet naar de potentiële effecten van het verhuizen naar een schijfloos model en het beoordelen van het percentage van de markt die het misschien bereid is af te zien.

Het debat over alleen digitale consoles is versterkt sinds het PlayStation 4 ERA, gevoed door Xbox's introductie van alleen digitale versies. Hoewel zowel Sony als Xbox digitale versies van de huidige PlayStation 5 en Xbox Series X en S hebben uitgebracht, heeft Sony de optie voor gebruikers gehandhaafd om hun digitale consoles te upgraden met een afzonderlijke schijfstation, zoals te zien bij de $ 700 PlayStation 5 Pro. Deze aanpak staat in contrast met de volledige toewijding van Xbox aan digitale services zoals Game Pass, wat aanleiding geeft tot speculatie over de toekomst van fysieke media in gaming.

De daling van de verkoop van fysieke media en de trend van grote uitgevers die games vrijgeven die een internetverbinding vereisen, zelfs wanneer ze op schijf worden gekocht, bemoeilijkt de situatie verder. Voorbeelden zijn Ubisoft's Japan-Set Assassin's Creed Shadows en EA's Star Wars Jedi: Survivor, die beide online installatie vereisen. Naarmate fysieke schijven minder prioriteit worden, wordt extra inhoud waarvoor ooit een tweede schijf nodig zou zijn, nu meestal aangeboden als downloadbare inhoud.