Exdirector de BioWare critica a EA por el caos en Dragon Age

El ex productor ejecutivo de Dragon Age, Mark Darrah, revela que EA y BioWare brindaron un apoyo inadecuado a su equipo durante las primeras etapas del desarrollo de Dragon Age: The Veilguard.

En un reciente video de YouTube, el ex desarrollador de BioWare reflexionó sobre momentos cruciales durante 2017 —lo que él llama "el año definitorio en la historia de BioWare". Su relato examina las decisiones que impactaron tanto los años formativos de The Veilguard como la forma en que el problemático final de Mass Effect: Andromeda influyó en la dinámica del estudio.

La línea de tiempo comienza a fines de 2016, cuando Darrah pasó a supervisar la fase final de desarrollo de Andromeda. Recuerda que el equipo de Dragon Age se sentía "abandonado" y "carecía de respaldo crucial por parte del liderazgo de EA y BioWare". Aunque reasignar a Darrah tenía como objetivo acelerar la finalización de Mass Effect y redirigir recursos a Dragon Age, la estrategia finalmente resultó ineficaz.

"Esto creó brechas peligrosas de liderazgo: proyectos que continuaban sin sus tomadores de decisiones clave", explicó Darrah. "Si bien el impacto de Andromeda en Dragon Age fue limitado, estableció un precedente problemático. Los equipos centrales no deberían operar sin su infraestructura de liderazgo".

Tras el lanzamiento de Andromeda en marzo de 2017 —que Darrah describe sin rodeos como "decepcionante"—, BioWare navegó cambios estructurales bajo la supervisión cada vez más directa de EA. A pesar de la finalización de Andromeda, Dragon Age todavía luchaba por obtener apoyo mientras las prioridades del estudio cambiaban.

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Darrah relata que escaló sus crecientes preocupaciones a los ejecutivos de EA Andrew Wilson y Patrick Söderlund, recibiendo garantías sobre el valor estratégico de Dragon Age. A pesar de las limitadas asignaciones de recursos en 2017, el inesperado regreso del veterano Casey Hudson señaló cambios organizacionales más profundos —una decisión tomada sin consultar a Darrah a pesar de su antigüedad.

"Como la segunda figura de mayor rango en BioWare, ser excluido de una decisión de contratación tan importante demostró una profunda falta de respeto", señaló Darrah. "Si bien mi contribución no hubiera alterado el resultado, el proceso ignoró el conocimiento institucional".

Cuando Darrah predijo que BioWare cambiaría su enfoque hacia Anthem, el liderazgo reiteró sus compromisos con Dragon Age —promesas que finalmente no se cumplieron.

"La historia demostró lo contrario", añadió con ironía.

La intensificación del enfoque de EA en Anthem durante 2019 drenó sistemáticamente los recursos de lo que se convertiría en The Veilguard, forzando alteraciones fundamentales en el diseño. Aunque el lanzamiento de 2024 obtuvo aclamación de la crítica (incluida nuestra reseña de 9/10), EA luego consideró que su rendimiento comercial fue decepcionante —una caracterización disputada por ex desarrolladores que abogaban por el enfoque de desarrollo de Larian Studios.

El equipo de Dragon Age enfrentó despidos significativos a principios de este año mientras BioWare reenfocaba sus esfuerzos en Mass Effect 5.