Ex-desenvolvedor da BioWare critica EA por turbulência em Dragon Age

O ex-produtor executivo de Dragon Age, Mark Darrah, revela que a EA e a BioWare forneceram suporte inadequado à sua equipe durante os estágios iniciais de desenvolvimento de Dragon Age: The Veilguard.

Em um recente vídeo do YouTube, o ex-desenvolvedor da BioWare refletiu sobre momentos cruciais durante 2017—o que ele chama de "o ano definidor na história da BioWare". Seu relato examina decisões que impactaram tanto os anos formativos de The Veilguard quanto como o final problemático de Mass Effect: Andromeda influenciou a dinâmica do estúdio.

A linha do tempo começa no final de 2016, quando Darrah fez a transição para supervisionar a fase final de desenvolvimento de Andromeda. Ele relembra que a equipe de Dragon Age se sentia "negligenciada" e "carente de apoio crucial da liderança da EA e da BioWare". Embora a realocação de Darrah visasse acelerar a conclusão de Mass Effect e redirecionar recursos para Dragon Age, a estratégia acabou se mostrando ineficaz.

"Isso criou lacunas perigosas de liderança—projetos continuando sem os principais tomadores de decisão", explicou Darrah. "Embora o impacto de Andromeda em Dragon Age tenha sido limitado, estabeleceu um precedente problemático. Equipes centrais não devem operar sem sua infraestrutura de liderança."

Após o lançamento de Andromeda em março de 2017—que Darrah descreve francamente como "decepcionante"—a BioWare navegou por mudanças estruturais sob a supervisão cada vez mais hands-on da EA. Apesar da conclusão de Andromeda, Dragon Age ainda lutava por suporte, pois as prioridades do estúdio mudaram.

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Darrah relata que levou preocupações crescentes aos executivos da EA, Andrew Wilson e Patrick Söderlund, recebendo garantias sobre o valor estratégico de Dragon Age. Apesar das alocações limitadas de recursos em 2017, o retorno inesperado do veterano Casey Hudson sinalizou mudanças organizacionais mais profundas—uma decisão tomada sem consultar Darrah, apesar de sua senioridade.

"Como a segunda figura de mais alto escalão da BioWare, ser excluído de uma decisão de contratação tão importante demonstrou um profundo desrespeito", observou Darrah. "Embora minha contribuição não teria alterado o resultado, o processo desconsiderou o conhecimento institucional."

Quando Darrah previu a virada da BioWare para Anthem, a liderança reiterou os compromissos com Dragon Age—promessas que acabaram não sendo cumpridas.

"A história provou o contrário", acrescentou ele ironicamente.

O foco crescente da EA em Anthem ao longo de 2019 drenou sistematicamente recursos do que se tornaria The Veilguard, forçando alterações fundamentais no design. Embora o lançamento de 2024 tenha recebido aclamação da crítica (incluindo nossa avaliação 9/10), a EA posteriormente considerou seu desempenho comercial decepcionante—uma caracterização contestada por ex-desenvolvedores que defendiam a abordagem de desenvolvimento da Larian Studios.

A equipe de Dragon Age enfrentou demissões significativas no início deste ano, enquanto a BioWare se reorientava para Mass Effect 5.