"Làm lại khóa cho sự hồi sinh của Bethesda, Oblivion cho thấy"

Bởi Azura, bởi Azura, bởi Azura - những tin đồn là đúng. Hôm qua, Bethesda đã đặt ra internet bằng cách cuối cùng đã tiết lộ bản remaster của The Elder Scrolls IV: Oblivion . Bóng tối bất ngờ này trong một sự kiện 'Elder Scrolls Direct' ngay lập tức đã thu hút hàng trăm ngàn người chơi đồng thời, đánh dấu một khoảnh khắc quan trọng của sự phấn khích và lễ kỷ niệm toàn cầu. Điều này xuất hiện vào một thời điểm quan trọng đối với Bethesda Game Studios, nơi đã điều hướng một cơn bão thử thách trong những năm gần đây. Từ buổi ra mắt Rocky của Fallout 76 đến sự tiếp nhận ấm áp của liên doanh khoa học viễn tưởng mới của họ, Starfield , người hâm mộ đã đặt câu hỏi liệu Bethesda có mất liên lạc hay không. Với sự cạnh tranh khốc liệt từ các game nhập vai như Gate 3 Baldur 3 của Larian Studios và The Outer Outer Worlds , dự đoán cho Elder Scrolls 6 và Fallout 5 vẫn ở mức cao, nhưng vẫn ở xa. Tuy nhiên, việc giải phóng lại sự lãng quên này có thể chỉ là bước mà Bethesda cần kết nối lại với cơ sở fan của nó-mặc dù theo một cách bất ngờ.

Tại Zenith, Bethesda Game Studios là một cường quốc trong thể loại game nhập vai. Theo các tài liệu của Microsoft FTC bị rò rỉ từ năm 2020, Fallout 4 đã bán 25 triệu đơn vị, với hơn 5 triệu chiếc được bán trong tuần đầu tiên, theo báo cáo của VGChartz. Vào năm 2023, Todd Howard tuyên bố rằng Skyrim đã vượt qua doanh số bán hàng 60 triệu, được củng cố bởi nhiều phát hành lại. Ngược lại, Starfield chỉ mới bán được chỉ hơn ba triệu đơn vị một năm rưỡi sau khi ra mắt. Mặc dù tăng từ các thuê bao Game Pass và sự vắng mặt của phiên bản PlayStation, con số này là một sự thất vọng cho Bethesda. Ngay cả Fanbase Starfield chuyên dụng cũng bày tỏ sự không hài lòng với bản mở rộng đầu tiên của trò chơi, Shattered Space .

Tình huống này đưa ra một thách thức đáng kể cho Bethesda. Với The Elder Scrolls 6 vẫn còn nhiều năm nữa và Fallout 5 chỉ là một lời thì thầm trong hành lang của studio, câu hỏi vẫn còn: làm thế nào nhà phát triển game nhập vai một thời kỳ hiệu quả này có thể tái hiện phép thuật của nó? Câu trả lời có thể nằm trong việc xem lại quá khứ của nó.

Tin đồn về The Elder Scrolls IV: Oblivion Remaster nổi lên vào tháng 9 năm 2023, sau khi rò rỉ từ các tài liệu của Microsoft gợi ý về một số dự án Bethesda không báo trước, bao gồm cả bản remaster của tác phẩm kinh điển năm 2006. Buzz tăng lên cho đến tháng 1 năm 2025, khi một cựu nhân viên của Virtuos rò rỉ thêm chi tiết, gây ra các cuộc tranh luận giữa người hâm mộ về tính xác thực của họ. Sự phấn khích đã đến một cơn sốt vào tuần trước khi Bethesda chính thức tiết lộ bản remaster, dẫn đến hơn 6,4 triệu tìm kiếm của Google cho 'The Elder Scrolls IV: Oblivion', tăng 713% trong tuần trước. Vào thời kỳ đỉnh cao, việc tiết lộ livestream đã thu hút hơn nửa triệu người xem. Bất chấp sự rò rỉ, hơn 600.000 người đã điều chỉnh để xem lại một trò chơi 19 tuổi. Nhu cầu rất mãnh liệt đến nỗi nó khiến các trang web khóa trò chơi giảm giá như CDKeys bị sập, trong khi trò chơi cuồng tín và người đàn ông xanh đã trải qua những sự chậm lại đáng kể. Kể từ ngày hôm qua, Oblivion đã có 125.000 cầu thủ đồng thời trên Steam và là người bán chạy nhất số 1, thể hiện niềm đam mê lâu dài của người hâm mộ của Bethesda.

Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Còn cách nào tốt hơn để giữ cho người hâm mộ tham gia trong các chu kỳ phát triển dài này hơn là mời họ trở lại thế giới mê hoặc của Morrowind hoặc cảnh quan hậu tận thế của Bờ Đông? Từ góc độ thương mại, chiến lược này là âm thanh. Trong khi nhóm chính của Bethesda tập trung vào các dự án mới, các đối tác đáng tin cậy như Virtuos có thể tận dụng các bản thiết kế hiện có để tạo ra các bản remaster trong các khung thời gian ngắn hơn. Những bản remaster này khai thác các khán giả đã được thiết lập và giới thiệu các thế hệ mới về truyền thuyết phong phú của Tamriel hoặc sự sống còn nghiệt ngã của vũ trụ Fallout.

Bethesda trước đây đã tận dụng danh mục của mình một cách hiệu quả. Trong mùa đầu tiên của chương trình truyền hình Fallout trên Video Prime, Fallout 4 đã được giảm giá tới 75%, kèm theo một bản cập nhật thế hệ tiếp theo bao gồm sự tôn kính cho chương trình. Động thái chiến lược này dẫn đến tăng doanh số 7.500% ở châu Âu, mặc dù trò chơi đã gần một thập kỷ.

Khai thác remastered cung cấp một hành trình hoài cổ mà cảm thấy mới mẻ và mới mẻ. Tín dụng hình ảnh: Bethesda / Virtuos

Nhìn lại lộ trình Bethesda bị rò rỉ của Microsoft, một bản remaster Fallout 3 dự kiến ​​sẽ tuân theo sự lãng quên hai năm sau đó. Mặc dù các mốc thời gian ban đầu đã thay đổi - Oblivion ban đầu được lên kế hoạch cho năm tài chính 2022 - nếu các khoảng trống vẫn nhất quán, bản làm lại Fallout 3 có thể được dự kiến ​​vào năm 2026, phù hợp hoàn hảo với mùa thứ hai của chương trình truyền hình Fallout , chuyển sang tập trung đến New Vegas. Với sức mạnh tổng hợp giữa mùa đầu tiên và Fallout 4 , không có gì xa vời khi suy đoán rằng Bethesda có thể có bản làm lại mới của Vegas sẵn sàng tiết lộ vào cuối trận chung kết mùa thứ hai.

Phản ứng áp đảo đối với Remaster Oblivion nhấn mạnh một thông điệp rõ ràng: người hâm mộ rất muốn xem lại quá khứ được lưu trữ của Bethesda. Tuy nhiên, nếu có một trò chơi thực sự xứng đáng được làm lại, thì đó là Elder Scrolls III: Morrowind . Người hâm mộ từ lâu đã kêu gọi điều này, với một số thậm chí còn làm lại nó bằng các công cụ của Skyrim , như đã thấy trong các dự án như Skyblivion. Tuy nhiên, Morrowind đặt ra những thách thức độc đáo. Nó đứng ở ngã tư của sự tiến hóa của Bethesda, với câu chuyện được lồng tiếng một phần, cách kể chuyện dựa trên văn bản, không có các điểm đánh dấu nhiệm vụ và vật lý chiến đấu đơn giản. Trong khi Virtuos quản lý để hiện đại hóa một số hệ thống quên lãng , Morrowind vốn là một con thú phức tạp hơn. Làm lại nó đòi hỏi một sự cân bằng tinh tế - hiện đại hóa quá nhiều, và bạn có nguy cơ mất đi sự quyến rũ độc đáo của nó; Giữ lại quá nhiều yếu tố lỗi thời, và nó có thể cảm thấy lỗi thời. Đó là một cuộc đi bộ chặt chẽ, nhưng một người có thể thống trị phép thuật khiến Bethesda trở thành một huyền thoại trong thế giới RPG.

Khi một studio trở thành đồng nghĩa với một thể loại chơi game, thách thức là đổi mới trong khi giữ lại khán giả của nó. Rockstar Games đã giữ thành công người hâm mộ Grand Theft Auto tham gia vào thế giới mở rộng của GTA Online, hỗ trợ sự phát triển của GTA 6 rất được mong đợi. Sức mạnh của Bethesda nằm ở thế giới một người chơi đơn, chi tiết, không giống như Elder Scrolls tập trung vào nhiều người chơi trực tuyến và Fallout 76 . Phản ứng nhiệt tình với The Oblivion Remaster cho thấy người hâm mộ rất muốn quay trở lại vào các tựa game kinh điển của Bethesda. Mặc dù không phải mọi bản remaster đều đảm bảo thành công - như đã thấy với các phiên bản dứt khoát GTA của Rockstar - sự khéo léo cẩn thận đằng sau sự lãng quên cho thấy rằng việc xem xét lại và hồi sinh các tác phẩm kinh điển của họ có thể là chìa khóa để Bethesda lấy lại ngai vàng trong bối cảnh RPG hiện đại.