PalworldがAAAゲーム基準に挑戦

Palworld Won't Answer the Question 'What's Beyond AAA?'

Palworldの莫大な商業的成功は、開発元のPocketpairが次のプロジェクトを「AAAを超えた」次元へ引き上げる可能性を秘めている。しかし、溝部拓郎CEOは同スタジオに対して異なる戦略的方向性を示した。その視点について詳しく見ていこう。

Palworldの収益がPocketpairに「AAA超え」の可能性をもたらす

Pocketpairはインディーゲームとコミュニティ支援に注力を堅持

モンスター収集型サバイバルヒット作『Palworld』は開発元のPocketpairに驚異的成功をもたらし、スタジオの次回作が高予算「AAA」タイトルの基準を凌駕し得るほどの巨額の利益を生み出した。にもかかわらず、溝部CEOは同社がそのような大規模プロジェクトに取り組むことに関して、特異なまでに意欲がないことを繰り返し表明している。

最近のGameSparkインタビューで、溝部はPalworldの売上が「数百億円規模」に達したことを明かした。参考までに、100億日本円は約68.57百万米ドルに相当する。こうした巨額の収益があるにもかかわらず、彼はPalworldの収益全体を投じるプロジェクトを管理できるだけの組織体制がPocketpairには整っていないと述べた。

溝部は、PalworldがPocketpairの以前の作品『Craftopia』と『Overdungeon』の売上益を用いて開発されたと説明した。現在、彼らはブロックバスターレベルの予算を手中に収めたが、CEOは即座に大規模プロジェクトに着手することを見送ることを決定し、その理由として会社の発展段階が現在の重要な要素であることを挙げた。

「これらの利益全体を前回と同様に次回作に全額充てるとしたら、プロジェクトの規模は単にAAAを超えるだけでなく、我々の組織能力自体をも超えてしまうでしょう」と溝部は述べた。「我々は単純に、その規模に対応できる組織体制になっていないのです」。彼はさらに、巨額の予算を必要とするプロジェクトよりも、「インディー作品としても魅力的であり続けるゲーム」を作りたいという自身の指向を強調した。

同スタジオは、より小規模でインディー指向の組織体制を維持しながら、どこまで革新を追求できるかを模索する意向だ。溝部は、現在のAAAゲーム開発のトレンドでは、大規模チームでヒット作を生み出すことがますます難しくなっていると指摘する。一方で、「ゲームエンジンと業界環境の進歩」により小規模チームが世界的に成功するゲームを制作できるようになったことで、インディーシーンは繁栄している。溝部は、Pocketpairの成長の多くをインディーコミュニティに負っており、そのコミュニティに還元したい意向を表明している。

Palworld、新たなメディアへの進出を予定

今年初め、溝部は収入が急増したにもかかわらず、Pocketpairがチームを大幅に拡大したり、より豪華なオフィスに移転する予定はないとも述べている。代わりに、焦点はPalworld知財の多様化、すなわち他のメディアフォーマットへの進出に置かれる。

アーリーアクセス段階にあるにもかかわらず、Palworldは没頭感のあるゲームプレイと充実したローンチ後アップデートによってファンからの称賛を集めている。最近の追加要素には、待望のPvPアリーナモードと、櫻島大型アップデートで導入された新たな島が含まれる。さらに、Pocketpairはソニーと提携し、ブランドの全世界におけるライセンス及び商品化活動を管理する新会社「Palworld Entertainment」を設立した。