Título: Mejor tipo de pantalla OLED para videojuegos revelado.

Recuerdo vívidamente la compra de mi primer televisor OLED, el LG E8 de 55 pulgadas, en 2019, justo antes de que el mundo cambiara. Déjenme decirles: fue el compañero perfecto para el aislamiento. En ese momento, no comprendía completamente lo que la tecnología OLED (diodo orgánico de emisión de luz) ofrecía realmente. Sabía lo básico: que a diferencia de los LCD, no tiene retroiluminación, que los píxeles son autoemisivos y que ofrece un contraste infinito, pero no fue hasta que recorrí las calles iluminadas con neón de Lucis en Final Fantasy XV y me aventuré por las inquietantes ruinas de The Last of Us Parte II cuando lo entendí. Esto no era solo ver un juego; era como revivir un vívido y nostálgico sueño en tiempo real. Naturalmente, no me detuve en el E8.

Unos años más tarde, actualicé al LG C2 de 65 pulgadas, y desde entonces he reseñado innumerables dispositivos con pantallas OLED, descubriendo una verdad crucial: no todos los OLED son iguales. De hecho, las tecnologías subyacentes varían significativamente. Quizás te estés preguntando: "¿Cuántos tipos de OLED importan?" ¿La respuesta? Solo tres: WOLED, QD-OLED y AMOLED.

WOLED, QD-OLED y AMOLED: Cómo funcionan

La tecnología OLED ha estado en desarrollo durante décadas, con experimentos tempranos de compañías como Kodak y Mitsubishi. No fue hasta que LG lanzó sus primeros televisores OLED a principios de la década de 2010 que la tecnología realmente entró en la corriente principal.

La versión de LG se conoce como WOLED (OLED Blanco). Si bien la compañía no usa ese término en su marketing —quizás porque LG es sinónimo de OLED en muchas mentes—, WOLED es la base de su éxito. A diferencia de los LCD tradicionales, los píxeles OLED emiten su propia luz, eliminando la necesidad de una retroiluminación y ofreciendo negros reales y contraste infinito. Sin embargo, los primeros OLED enfrentaron un problema: los emisores rojos, verdes y azules se degradan a ritmos diferentes, acelerando el riesgo de quemado permanente o "burn-in".

WOLED resuelve esto utilizando una capa OLED blanca junto con un filtro de color RGBW. En lugar de píxeles de colores individuales, cada píxel emite luz blanca, que luego se filtra en subpíxeles rojos, verdes, azules y blancos. Si bien esto mejora la longevidad, introduce nuevos desafíos. Filtrar la luz reduce inherentemente la eficiencia, lo que conduce a un brillo irregular y un volumen de color más bajo. Los modelos WOLED de gama alta combaten esto con la tecnología Micro Lens Array (MLA), que utiliza miles de lentes diminutos por píxel para enfocar y amplificar la salida de luz.

En 2022, surgió un nuevo contendiente: QD-OLED (OLED de Puntos Cuánticos), anunciado por Samsung. QD-OLED reemplaza la capa OLED blanca por una azul, que excita una capa de convertidores de color de puntos cuánticos. A diferencia de los filtros, los puntos cuánticos absorben y re-emiten la luz, preservando el brillo y ofreciendo colores más ricos y precisos, especialmente en rojos y verdes. Esto da como resultado un mayor brillo máximo y un rendimiento de color superior en comparación con WOLED.

AMOLED, por su parte, ocupa su propio nicho. Estructuralmente similar a WOLED, AMOLED incluye una capa base de transistores de película delgada (TFT por Thin-Film Transistor) que permite una respuesta de píxel más rápida y una mejor eficiencia energética. Esto lo hace ideal para dispositivos móviles. Sin embargo, la capa TFT puede comprometer ligeramente los negros profundos que definen al OLED, lo que significa que AMOLED no logra exactamente el mismo contraste "infinito", aunque la diferencia a menudo es insignificante en el uso real.

WOLED, QD-OLED y AMOLED: ¿Cuál es mejor para jugar?

El mejor tipo de OLED para juegos depende de tu configuración y prioridades. Para una respuesta directa: QD-OLED lidera en rendimiento. Pero hay escenarios donde WOLED brilla, y momentos en que AMOLED es tu única opción.

AMOLED se encuentra más comúnmente en teléfonos inteligentes y portátiles. Debido a los costos y limitaciones de fabricación, rara vez se usa en televisores más grandes. Su flexibilidad lo hace perfecto para dispositivos plegables, y admite altas tasas de refresco y excelentes ángulos de visión. Sin embargo, las pantallas AMOLED típicamente tienen un brillo máximo más bajo, lo que las hace menos ideales bajo la luz solar directa —irónico para dispositivos destinados a usarse en movimiento—.

Para monitores y televisores de juegos, la elección se reduce a WOLED (a menudo llamado simplemente "OLED") y QD-OLED. WOLED logra un brillo alto con contenido blanco gracias a su subpíxel blanco, pero el brillo del color sufre debido al proceso de filtrado. QD-OLED, por otro lado, ofrece colores más brillantes y vibrantes en todo el espectro porque los puntos cuánticos convierten la luz de manera más eficiente.

Sin embargo, hay un inconveniente. Mi televisor WOLED está colocado frente a una ventana, por lo que el reflejo es inevitable. Incluso en condiciones brillantes, las escenas oscuras permanecen verdaderamente negras. Mi monitor QD-OLED, sin embargo, desarrolla una neblina púrpura bajo una iluminación similar. ¿Por qué? Samsung eliminó el filtro polarizador para aumentar el brillo, lo que incrementa la reflectividad. Así que, aunque QD-OLED gana en color y luminancia, WOLED se comporta mejor en entornos brillantes y reflectantes.

En última instancia, la calidad de la pantalla depende de la implementación y el presupuesto. Los modelos de gama alta con funciones avanzadas como MLA o revestimientos antirreflejo superiores superarán a las alternativas más baratas, independientemente de la tecnología subyacente.

Pero WOLED y QD-OLED quizás no dominen para siempre.

El futuro del OLED es PHOLED

Entre las muchas variantes OLED, PHOLED (OLED Fosforescente) se destaca. A diferencia de los OLED fluorescentes estándar, PHOLED utiliza materiales fosforescentes que convierten la energía en luz con una eficiencia de hasta el 100%, cuatro veces más eficiente que los OLED tradicionales. Esto significa imágenes más brillantes y menor consumo de energía.

¿El desafío? Históricamente, los materiales PHOLED azules tenían una vida útil mucho más corta que los rojos y verdes, haciendo que la producción de paneles completos fuera poco práctica. Pero los avances anunciados recientemente por LG han resuelto este problema. La compañía ahora se refiere a PHOLED como "Dream OLED" y planea llevarlo al mercado en un futuro cercano.

Si bien los televisores PHOLED están todavía a unos años de distancia, es probable que veamos el debut de esta tecnología en teléfonos inteligentes y tabletas más pronto. Cuando llegue, podría redefinir lo que esperamos del OLED: pantallas más brillantes, eficientes y duraderas en todo tipo de dispositivos.