Assassin's Creed Shadows Trailer enthüllt Yasuke

Indem es zu den Kerngedanken zurückkehrt, auf denen die Serie gegründet wurde, liefert Shadows das befriedigendste Assassin's Creed-Erlebnis seit Jahren. Das Parkour-System – das beste seit Unity – ermöglicht einen nahtlosen Übergang vom Boden auf die Burgdächer, und der Enterhaken macht das Erreichen vorteilhafter Aussichtspunkte noch schneller. Hoch auf einem Seil über den Feinden balancierend, ist man nur einen Sprung von der perfekten Tötung entfernt... solange man als Naoe spielt. Wechselt man zu Yasuke, dem zweiten Protagonisten des Spiels, verändert sich das Erlebnis vollständig.

Yasuke ist langsam, unbeholfen und unfähig zu lautlosen Tötungen. Er klettert wie ein Großvater. Er ist das genaue Gegenteil eines traditionellen Assassin's Creed-Helden. Er steht für eine von Ubisofts verwirrendsten Design-Entscheidungen... und eine ihrer faszinierendsten. Wenn ich Yasuke steuere, fühlt es sich nicht mehr so an, als würde ich ein Assassin's Creed-Spiel spielen.

Zunächst war die Diskrepanz zwischen Yasukes Fähigkeiten und den Kerngrundsätzen der Serie zutiefst frustrierend. Welchen Zweck erfüllt ein Assassin's Creed-Protagonist, wenn er kaum klettern und keine heimlichen Takedowns ausführen kann? Doch je länger ich als er spielte, desto mehr lernte ich die Logik hinter seinem Design zu schätzen. Er ist definitiv fehlerbehaftet, doch ich glaube, er geht ein paar signifikante Probleme an, mit denen das Franchise in letzter Zeit zu kämpfen hatte.

Abgesehen von einem kurzen Auftritt im Prolog spielt man erst nach mehreren Stunden in der Kampagne als Yasuke. Die gesamte Einführung erfolgt mit Naoe, einem flinken Shinobi, der den "Assassinen"-Teil von Assassin's Creed effektiver verkörpert als jede Hauptfigur der letzten zehn Jahre. Der Wechsel zu Yasuke nach so viel Zeit mit Naoe ist ein harter Übergang.

Dieser hochgewachsene Samurai ist zu groß und laut, um feindliche Lager effektiv zu infiltrieren, und er hat Schwierigkeiten, alles zu erklimmen, was größer ist als er selbst. Er findet keinen Halt an den überhängenden Dächern entlang Japans Straßen, und wenn es ihm doch gelingt zu klettern, ist sein Tempo schmerzhaft langsam. Auf Dächern balanciert er unbeholfen auf dem First, steht aufrecht und sichtbar da, während er sich Zentimeter für Zentimeter vorwärts bewegt. Diese Einschränkungen bei Yasukes Kletterfähigkeiten schaffen Reibung. Das Erklimmen der Umgebung kann mühsam wirken, wobei Gerüste und Leitern für nennenswerten vertikalen Fortschritt erforderlich sind.

Während diese Einschränkungen Yasuke nicht strikt am Boden zwingen, ermutigen sie ihn stark dazu. Dies wiederum schränkt seine Sichtlinien ein. Ohne einfachen Zugang zu hohen Aussichtspunkten ist es schwierig, Bedrohungen zu identifizieren und Strategien zu entwickeln. Und während eine am Boden agierende Naoe sich auf Adlerblick verlassen kann, um Feinde hervorzuheben, hat Yasuke kein solches Werkzeug. Die Entscheidung, seine Klinge zu führen, bedeutet den Verzicht auf fast alles außer roher Kraft.

Assassin's Creed basiert auf heimlichen Attentaten und vertikaler Erkundung – Konzepte, denen Yasuke direkt widerspricht.

Wenn sich das nach einem Abschied von Assassin's Creed anhört, dann deshalb, weil es einer ist. Das Fundament der Serie liegt in der parkourgeführten Erkundung. Selbst in historischen Settings mit vorwiegend ein- oder zweistöckigen Gebäuden war die Vertikalität stets zentral für das Gameplay. Den Verlust der traditionellen Bewegungsfreiheit der Serie und die Beschränkung auf vorgegebene Wege lassen das Spielen als Yasuke eher wie Ghost of Tsushima anfühlen als wie ein traditioneller Assassin's Creed-Titel – ein Eindruck, der durch seinen Mangel an Stealth-Training und seine Abhängigkeit von Samurai-Schwertkunst verstärkt wird. Yasuke zu verkörpern bedeutet, ein Spiel zu spielen, das sich hauptsächlich auf intensiven Kampf konzentriert, ein Bereich, für den Tsushima in guter Erinnerung bleibt und Assassin's Creed oft Kritik erntete.

Als Yasuke zu spielen zwingt einen, die Herangehensweise an Assassin's Creed zu überdenken. Historisch ließ uns die Serie überall hinaufklettern. Frühere Assassinen waren wie messerbewehrte Spider-Men, ausgestattet mit klebrigen Händen, die Türme und Gletscher erklimmen ließen, als wären es Leitern. Es war mühelos und bot folglich keine Herausforderung. Yasuke ändert dies. Während viele Oberflächen für ihn unerreichbar sind, offenbart eine sorgfältige Beobachtung der Umgebung speziell gestaltete Pfade, die ihn zu seinen Zielen führen. Beispielsweise kann ein von einem Vorsprung lehnender Baumstamm zu einem Synchronisationspunkt führen, der sonst ohne Enterhaken unerreichbar wäre. Ein offenes Fenster im zweiten Stock einer Burg wird zugänglich, indem man die treppenartige Anordnung der Außenmauer des Hofes nutzt. Diese Pfade sind zweifellos fesselnder zu entdecken als das gedankenlose Herumklettern in früheren Spielen.

Allerdings führen diese Routen Yasuke nur dorthin, wo er hin muss. Seine Freiheit bei der allgemeinen Erkundung ist viel stärker eingeschränkt, und es ist schwierig, einen hohen Aussichtspunkt zur Beobachtung von Feindpatrouillen zu erreichen. Aber Yasuke folgt wirklich nicht der traditionellen Assassin's Creed-Methode, Wachpostenbewegungen zu analysieren und zu planen. Seine einzige stealth-ähnliche Fähigkeit ist "Brutale Ermordung", die... nun ja, das Aufspießen eines Feindes auf seinem Schwert, das Hochheben in die Luft und ein lauter Schrei beinhaltet. Nicht gerade subtil, oder? Sie funktioniert weniger als Takedown und mehr als Kampfinitiator, der den Kampf mit einem sofortigen Kill beginnt. Und wenn der Kampf beginnt, glänzt er. Er glänzt enorm. Shadows bietet die beste Schwertkampf-Mechanik, die die Assassin's Creed-Serie seit über einem Jahrzehnt gesehen hat. Jeder Schlag wirkt wohlüberlegt, mit einer breiten Palette an Techniken – von mächtigen Sturmangriffen bis zu befriedigenden Paraden. Finishing Moves trennen Köpfe von Schultern und schaffen einen deutlichen visuellen Kontrast zwischen Yasukes direkter Kraft und Naoes heimlicher Herangehensweise.

Doch es ist mehr als nur Kontrast; die Trennung von Kampf und Stealth in zwei verschiedene Charaktere verhindert ein übermäßiges Vermischen der Stile. In Origins, Odyssey und Valhalla mündeten zu viele Quests in direkte Konfrontationen, wodurch Action zur Hauptsprache wurde. In Shadows schützt das Dual-Protagonisten-System davor. Naoes relative Zerbrechlichkeit verhindert, dass sie in einen kompletten Schlachtmodus verfällt. Wenn also ein Kampf ausbricht, ist man letztendlich gezwungen, sich zurückzuziehen, neu zu positionieren und die Stealth-Schleife wiederherzustellen. Wenn man eine Pause von dieser Anspannung braucht, stellt Yasukes Stärke sicher, dass man den härtesten Herausforderungen, die Shadows bietet, standhalten kann. Es ist die rohe Kraft, die er einbringt, die ihn im Kampf zu einer so aufregenden Perspektive macht, besonders wenn sein umfangreicher Skillbaum sich mit der Zeit entfaltet.

Es gibt also eine klare Absicht hinter Yasukes Design. Dennoch ist es eine Herausforderung zu sehen, wie er in den Assassin's Creed-Rahmen passt – ein Franchise, das auf heimlichen Attentaten und vertikaler Erkundung aufbaut, was er grundlegend ablehnt. Während Charaktere wie Bayek und Eivor zu stark in die Action neigten, konnten sie immer noch die grundlegenden Aktionen eines Assassin's Creed-Hauptcharakters ausführen. Sie erklommen Tempelspitzen und führten versteckte Klingen. Während es thematisch passend ist, dass Yasuke, ein Samurai und kein Attentäter, schlecht in Stealth und Klettern ist, bedeutet sein Design einfach, dass man Assassin's Creed im traditionellen Sinne nicht spielen kann, während man ihn steuert.

Die eigentliche Herausforderung für Yasuke ist jedoch seine Partnerin. Naoe ist einfach die überlegene Wahl. Mechanisch gesehen ist sie die beste Assassin's Creed-Protagonistin seit vielen Jahren. Ihre Stealth-Fähigkeiten werden perfekt ergänzt durch die Architektur des Japan der Sengoku-Zeit, die die Vertikalität bietet, die der Serie seit Syndicate gefehlt hat. Zusammen liefern diese Elemente ein Erlebnis, das das Versprechen von Assassin's Creed wirklich einlöst: ein hochmobiler, lautloser Killer zu werden.

Naoe profitiert ebenfalls von der Designphilosophie, die Yasuke definiert. Während sie fast überall hinaufklettern kann, wurde das "Haften an jeder Oberfläche"-Prinzip der Serie durch ein etwas realistischeres System ersetzt. Das bedeutet, man bewertet immer noch Kletterrouten und findet Ankerpunkte für den Enterhaken, kann aber weiter springen und schneller klettern – das sind die wesentlichen Elemente, die eine offene Welt in einen Assassin's Creed-Spielplatz verwandeln. Und wenn sie am Boden im Kampfgetümmel ist, fühlt sich Naoes Kampfstil genauso brutal effektiv und wirkungsvoll an wie der von Yasuke. Sie profitiert von all den gleichen Schwertkampf-Verbesserungen, mit dem einzigen Vorbehalt, dass sie einen Kampf nicht so lange durchhalten kann wie ihr Samurai-Begleiter. All dies wirft die Frage auf: Warum Yasuke wählen, wenn man als Naoe spielen kann?

In ihrem lobenswerten Bemühen, mit Yasuke und Naoe zwei verschiedene Spielstile zu bieten, hat Ubisoft ein zweischneidiges Schwert geschmiedet. Der afrikanische Samurai operiert nach einem völlig anderen Regelwerk als ein klassischer Assassin's Creed-Held, was ein einzigartiges und durchaus fesselndes Erlebnis schafft, das eine Premiere für das Franchise ist. Allerdings steht er unbestreitbar im Widerspruch zu den grundlegenden Ideen dieser Spiele – Ideen, die im Open-World-Genre nach wie vor ziemlich einzigartig sind. Während ich Yasukes Perspektive sicherlich wieder aufsuchen werde, um mich an der brutalen Freude seines Schwertkampfs zu erfreuen, werde ich die Welt von Shadows wirklich durch Naoes Augen erkunden. Denn wenn ich als Naoe spiele, fühlt es sich so an, als würde ich wirklich Assassin's Creed spielen.