Jeff e Annie Strain Sue NetEase per $ 900 milioni, sostenendo la falsa dichiarazione delle frodi agli investitori

Jeff Strain, co-fondatore di Arenet e co-creatore dello stato di decadimento, insieme a sua moglie Annie Strain, ha intentato una causa da 900 milioni di dollari contro NetEase, i creatori di Marvel Rivals. I ceppi sostengono che NetEase ha diffuso false voci tra gli investitori, sostenendo di aver commesso frodi con la loro ultima impresa, Prytania Media Group. Questo, sostengono, ha portato alla svalutazione e all'eventuale chiusura del loro studio.

La causa, inizialmente presentata a gennaio presso il tribunale distrettuale civile per la parrocchia di Orleans in Louisiana e in seguito si è trasferita al tribunale federale, accusa Netase di "la distruzione delle carriere di due veterani dell'industria dei giochi e la loro società da parte di un'entità cinese che cerca di evitare la conformità con la legge degli Stati Uniti". La denuncia, vista da IGN, descrive in dettaglio una narrativa complessa che circonda l'inaspettata chiusura delle filiali di Prytania Media.

NetEase aveva inizialmente investito in una delle filiali di Prytania, Crop Circle Games, acquisendo una partecipazione del 25% e collocando Han Chenglin sul tabellone insieme a Jeff e Annie. Inizialmente, la relazione è stata descritta come positiva. Tuttavia, le tensioni sono nate poiché NetEase ha espresso preoccupazione per il rispetto delle leggi statunitensi in merito agli investimenti esteri. I ceppi affermano che è stato chiesto di mantenere l'investimento "basso profilo" e di aprire filiali in Canada o in Irlanda per facilitare gli investimenti di NetEase senza attirare il controllo normativo da parte del Comitato per gli investimenti esteri negli Stati Uniti (CFIUS).

La denuncia sostiene inoltre che NetEase ha legami con il Partito Comunista cinese (CCP) e ha cercato di nascondere questi legami dal governo degli Stati Uniti. Fa riferimento alla designazione di Tencent come "compagnia militare cinese" da parte del governo degli Stati Uniti e relazioni del CEO di NetEase Ding Lei presumibilmente usando la minaccia di ritorsioni CCP contro Activision Blizzard nel 2023.

I ceppi menzionano anche che Lei era in procinto di immigrare negli Stati Uniti e aveva acquistato una dimora di Bel-Air da 29 milioni di dollari da Elon Musk nel 2020. Sostengono che Lei ha espresso preoccupazione per il fatto che la sua immigrazione potesse essere messa a repentaglio se gli investimenti di NetEase fossero stati pubblicizzati.

Man mano che la relazione si deteriorava, i giochi del Circolo del raccolto affrontarono difficoltà finanziarie, portando a licenziamenti e furto di vento all'inizio di febbraio 2024. I ceppi sostengono che il 22 febbraio Jeff Strain ricevette un messaggio dall'amministratore delegato di una società di impresa che accusava i giochi di frodi di frode di frode e abusi di fondi, che si abbinavano a NetEase. In una riunione del consiglio di marcia, Han Chenglin avrebbe ammesso di aver espresso sorpresa per il rapido declino finanziario della società, che i ceppi sostengono che le voci di frode hanno alimentato le voci di frode.

A seguito di queste accuse, secondo quanto riferito, altri investitori hanno ritirato i finanziamenti da Prytania e la società non è stata in grado di garantire nuovi investimenti. Di conseguenza, i media di Prytania e le sue filiali sono stati significativamente svalutati, da circa 344 milioni di dollari a "quasi nulla", portando alla completa chiusura dei giochi di Circle entro la fine di marzo.

Ad aprile, Annie Strain ha pubblicato una lettera sul sito Web dell'azienda che attribuisce le lotte dell'azienda per la recessione economica del settore e le difficoltà nel garantire finanziamenti. Ha anche menzionato un presunto articolo del giornalista di Kotaku Ethan Gach che ha affermato che avrebbe rivelato le sue lotte per la salute personale senza il suo consenso. La lettera è stata successivamente rimossa e Kotaku non ha pubblicato l'articolo. Una settimana dopo, lo spazio della possibilità sussidiaria di Prytania chiusa, con Jeff Strain che cita perdite per i dipendenti alla stampa come motivo, senza menzionare NetEase o le accuse di frode.

I ceppi stanno facendo causa alla rete per diffamazione, pratiche commerciali sleali, interferenze tortuose con le relazioni commerciali e negligenza, in cerca di danni superiori a $ 900 milioni, il che è triplo previo valutazione della loro azienda.

In risposta, NetEase ha dichiarato a Polygon:

Le accuse di Prytania Media e dei suoi fondatori Annie e Jeff Strain sono interamente senza merito, e neghiamo con enfasi e difenderanno con vigore noi stessi contro di loro. Il nostro record come società di gioco globale parla da sola e rimaniamo impegnati a condurre affari con integrità. Siamo fiduciosi che il processo legale rivendicherà la nostra posizione e farà luce sulle vere ragioni alla base della scomparsa degli studi dei ceppi.