《Palworld》開發團隊否認「帶槍寶可夢」之稱

聽到「Palworld」這名字，你會想到什麼？對開發團隊而言，這答案往往令人有點無奈：「裝槍的寶可夢。」

當這款遊戲最初爆紅時，這個詞語迅速成為網路上最常見的描述——正因這兩個截然不同的概念意外結合，才促成它迅速竄紅。連我們IGN也這麼形容過，就跟其他人一樣。這對新手而言，是個能立刻理解遊戲概念的簡易方式。

但根據Pocketpair的公關經理暨發行經理約翰「巴基」布克利的說法，「裝槍的寶可夢」從來不是他們想要傳達的訊息。事實上，他坦言，團隊本身並不喜歡這個標籤。他在上個月的遊戲開發者會議（Game Developers Conference）上談到這一點，回顧Palworld在2021年一舉成名的時刻。

「我們在2021年6月正式發表這款遊戲——那已是好幾年前的事了。當時的宣傳影片在位於日本的獨立遊戲盛會Indie Live Expo首度亮相，獲得日本觀眾極為熱烈的迴響。但很快地，西方媒體也注意到了這個計畫，我們甚至在那時就被貼上『某個知名系列』加槍的標籤。這標籤一直跟著我們，儘管我們費盡心力想擺脫它。」

在演講結束後，我與布克利坐下來進一步探討這一點。他解釋道，寶可夢並非最初構想的核心。儘管開發團隊中不少人是寶可夢系列的粉絲，並察覺到怪物收集的相似之處，他們真正的目標其實是打造一款更接近《方舟：生存進化》（ARK: Survival Evolved）的作品。

「我們團隊裡很多人都是《方舟》的鐵粉。我們之前推出的《Craftopia》，原本就融入了一些我們喜愛的《方舟》機制與點子，」他指出。「所以我們想在那基礎上再往上推，做得更大。《方舟》的特色是整個遊戲圍繞恐龍展開——有些可愛，有些兇猛。但我們希望每個生物都能擁有更鮮明的性格、更強的能力、更獨特的特質。所以我們的企畫是：『我們來做一款像《方舟》的遊戲，但自動化程度更高，生物也要感覺真正特別。』後來我們釋出第一支宣傳影片，標籤就這麼出現了。我們當然不樂見，但你也只能接受現實，繼續走下去。」

當我問及「裝槍的寶可夢」這個綽號是否確實助推了Palworld的成功時，布克利坦承這確實發揮了作用。

「是的，這絕對是當時討論的核心之一，」他說道。「New Blood Interactive的戴夫（Oshry）甚至主動聯繫我們——他早已註冊『Pokemonwithguns.com』以及類似網域。那陣子的聲浪確實幫忙推升了期待值，這也合理。」

「即使到了2025年，如果有人還是這麼叫它，也沒問題。但讓我們有點困擾的是，有些人堅信這就是遊戲的全部。可如果你真正玩過，就會發現實際體驗完全不一樣。所以如果你玩過還這麼叫，當然沒關係——但我們還是希望人們能先真正體驗過，再下判斷。」

布克利也不認為寶可夢是真正的競爭對手。「我不認為玩家群重疊得多，」他再次強調，《方舟》才是更貼近的比較對象。事實上，他認為Palworld根本不是在跟任何特定遊戲競爭——甚至連《Helldivers 2》也不完全是，因為有不少Palworld玩家在遊戲發行時也一併購買了《Helldivers 2》。

「我過去曾因為抱怨『主機戰爭』而惹上麻煩，但我認為遊戲界的競爭常常是被刻意製造出來的，像是某種高階行銷策略，」他說道。「現在遊戲這麼多，你怎麼可能只靠一兩款遊戲去競爭？這根本說不通。對我們而言，時機才是最重要的。」

那麼，既然「裝槍的寶可夢」已經被排除在外，布克利心目中理想能走紅的形容詞是什麼呢？

「我可能會這麼說：『Palworld：有點像《方舟》碰上《Factorio》，再加點《快樂樹朋友》的感覺。』大概就是這種說法。」

我指出，這麼說雖然準確，但聽起來不太順口——他立刻點頭同意。

在這次對談中，布克利與我也討論了Palworld未來登上Nintendo Switch 2的可能性、Pocketpair是否可能被收購，以及其他議題。完整訪問內容請點選此處閱讀。