In una mossa audace, i modder di Palworld sono intervenuti per ripristinare i meccanici di gioco che sono stati rimossi dallo sviluppatore PocketPair a causa delle pressioni legali di Nintendo e della Pokémon Company. Le recenti patch su Palworld, come confermate da PocketPair la scorsa settimana, sono state il risultato diretto di una causa di brevetto in corso, costringendo i cambiamenti che hanno modificato gli elementi di gioco chiave.
Palworld è entrato in scena all'inizio del 2024, disponibile su Steam per $ 30 e incluso in Xbox e PC Game Pass. Il suo lancio ha infranto le vendite e i record di giocatori simultanei. Il travolgente successo ha catturato PocketPair alla sprovvista, con il CEO Takuro Mizobe che ha ammesso che lo sviluppatore ha lottato per gestire i profitti enormi. Sfruttando la popolarità del gioco, PocketPair ha firmato rapidamente un accordo con Sony per creare Palworld Entertainment, volto ad espandere il franchise. Il gioco in seguito si è fatto strada verso la PS5.
A seguito del suo enorme lancio, Palworld ha affrontato le accuse di copia dei progetti di Pokémon, portando a confronti tra gli amici di Palworld e i Pokémon. Invece di perseguire una causa di violazione del copyright, Nintendo e la Pokémon Company hanno optato per una causa per i brevetti, in cerca di 5 milioni di yen ciascuno (circa $ 32.846) più danni e un'ingiunzione per fermare il rilascio di Palworld.
DocketPair ha confermato a novembre che sono stati citati in giudizio su tre brevetti con sede in Giappone relativi alla cattura di Pokémon in un campo virtuale. Palworld inizialmente presentava un meccanico simile, in cui i giocatori potevano gettare una sfera di Pal ai mostri in un campo per catturarli, simile al meccanico di Pokémon Legends: Arceus su Nintendo Switch.
Sei mesi dopo, PocketPair ha riconosciuto che i recenti aggiornamenti, tra cui Patch V0.3.11 pubblicati nel novembre 2024, erano necessari dall'azione legale. Questa patch ha rimosso la possibilità di evocare gli amici gettando le sfere di Pal, optando invece per una convocazione statica accanto al giocatore. Ulteriori modifiche sono state apportate in Patch v0.5.5, spostando i meccanici di scorrimento dall'uso degli amici a richiedere un aliante nell'inventario del giocatore, sebbene gli amici offrano ancora buff di scorrimento passivi.
DocketPair ha descritto queste modifiche come "compromessi" fatti per evitare un'ingiunzione che potrebbe bloccare lo sviluppo e le vendite di Palworld. Tuttavia, i modder hanno rapidamente risposto a questi cambiamenti. Solo una settimana dopo Patch v0.5.5, Primarinabee ha rilasciato la mod di restauro per aliante su MOD NEXUS, che reintroduce il meccanico di scorrimento originale. La descrizione mod in modo umoristico respinge la patch, affermando: "Palworld Patch 0.5.5? Cosa? Non è successo!" Permette ai giocatori di scivolare di nuovo con i loro amici, anche se con la necessità di un aliante nel loro inventario.
La mod di restauro aliante, disponibile dal 10 maggio, è stata scaricata centinaia di volte. Nel frattempo, un altro mod tenta di ripristinare il meccanico di lancio per gli amici, anche se manca l'animazione originale che lancia la palla. La longevità di queste mod rimane incerta tra la causa in corso.
Alla Conferenza degli sviluppatori di giochi di marzo, IGN ha intervistato John "Bucky" Buckley, direttore delle comunicazioni e responsabile editoriale di PocketPair. Buckley's Talk, "Community Management Summit: A Palworld Roller Coaster: Surviving the Drop", ha approfondito le sfide del gioco, tra cui le accuse di utilizzo dell'intelligenza artificiale e copia dei modelli Pokémon, che PocketPair ha confutato. Buckley ha anche toccato la natura inaspettata della causa per i brevetti di Nintendo, descrivendola come uno "shock" per lo studio.
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