Activision verdedigt tegen schoolschietrechtelijke rechtszaak

Activision weerlegt de claims van de Uvalde -rechtszaak, onder verwijzing naar bescherming van het eerste amendement

Activision Blizzard heeft een robuuste verdediging ingediend tegen rechtszaken die zijn Call of Duty -franchise verbinden met de schietpartij in Uvalde School 2022. Geplaatst door de families van slachtoffers in mei 2024, beweren de rechtszaken de blootstelling van de schutter aan de gewelddadige inhoud van Call of Duty heeft bijgedragen aan de tragedie.

De schietpartij op 24 mei 2022, Robb Elementary School, claimde het leven van 19 kinderen en twee leraren, waarbij 17 anderen gewond raakten. De 18-jarige shooter, een voormalige Robb Elementary Student, was een Call of Duty-speler, die in november 2021 moderne oorlogvoering had gedownload. De rechtszaken beweren dat Activision, naast meta (naar verluidt door Instagram's promotie van vuurwapens), een omgeving bevorderde die aanmoedigde gewelddadig gedrag bij kwetsbare jongeren.

Activision's December-indiening, een antwoord van 150 pagina's op de Californische rechtszaak, ontkent heftig elk causaal verband tussen Call of Duty en de schietpartij. Het bedrijf streeft naar ontslag onder de anti-SLAPP-wetten in Californië en beschermt de vrije meningsuiting tegen strategische rechtszaken tegen publieke participatie. Activision beweert verder de bescherming van Call of Duty's Eerste Amendement als een expressief werk en beweert dat claims op basis van zijn "hyperrealistische inhoud" op dit recht schenken.

Ondersteuning van de verdediging heeft Activision deskundigen ingediend. Notre Dame Professor Matthew Thomas Payne's 35-pagina-verklaring contextualiseert Call of Duty binnen de traditie van militair realisme in film en televisie, waarbij de karakterisering van de rechtszaak de "trainingskamp" weerlegt. Een verklaring van 38 pagina's van Patrick Kelly, hoofd van Call of Duty Creative, geeft de ontwikkeling van de game aan, inclusief het budget van $ 700 miljoen voor Call of Duty: Black Ops Cold War.

De Uvalde -families hebben tot eind februari om te reageren op de uitgebreide documentatie van Activision. De uitkomst van de zaak blijft onzeker, maar het onderstreept het voortdurende debat rond het verband tussen gewelddadige videogames en massale schietpartijen.