Vice-président de Lucasfilm Animation discute de « Contes de l'Underworld » et « Maul : Seigneur de l'Ombre

Si l'événement Star Wars Celebration Japan est une indication, les fans vont vivre une ère animée palpitante dans la galaxie lointaine, très lointaine. Athena Portillo, vice-présidente de l'animation chez Lucasfilm, s'est entretenue exclusivement avec IGN pour éclaircir deux séries très attendues : la nouvellement annoncée Contes de l'Underworld et Maul : Seigneur de l'Ombre.

Portillo a partagé son enthousiasme à collaborer avec Sam Witwer, la voix emblématique de Darth Maul dans plusieurs projets animés Star Wars, pour le développement de Maul : Seigneur de l'Ombre. « Sam a été profondément impliqué dans l'élaboration de la profondeur et du lore du personnage, travaillant étroitement avec notre scénariste en chef et notre directeur superviseur », a-t-elle révélé lors de l'événement. « Il a été essentiel au parcours de Maul depuis le début — aux côtés de Dave Filoni — et maintenant, il lit les scripts, visionne les bobines de travail, les palettes de couleurs et fournit des retours précieux. Son insight est inestimable. »

Bien que Darth Maul ait fait plusieurs apparitions dans l'animation Star Wars, Maul : Seigneur de l'Ombre marque la première fois que le public plongera profondément dans son héritage durable. « Je plaisante toujours avec l'équipe en disant que Maul est comme Michael Myers ou Jason Voorhees — peu importe combien de fois il est vaincu, il revient toujours », a déclaré Portillo. « Il y a toujours cette menace persistante. Et maintenant, nous explorons enfin son histoire d'une manière inédite. »

Comment Darth Maul est passé de vilain secondaire à légende de Star Wars

Voir 14 imagesPortillo a souligné les avancées significatives en matière de qualité de production qui distinguent ces nouvelles séries des efforts précédents de Lucasfilm Animation. « Nous avons tout amélioré — l'animation, l'éclairage, les effets visuels, les peintures mates, l'art conceptuel et la conception d'actifs », a-t-elle expliqué. « Quand Dave Filoni a lancé la série Maul après la pandémie, il a défié l'équipe : ‘Sortez de votre zone de confort. L'inconfort mène à la grandeur.’ Il nous a poussés à innover dans la mécanique corporelle, l'animation faciale, le rigging et l'éclairage. »

Les résultats parlent d'eux-mêmes. « Quand Filoni a récemment regardé un épisode, il a dit : ‘Wow, vous créez du cinéma.’ Cela signifiait tout », a déclaré Portillo avec fierté. « C'est une évolution claire — pas seulement par rapport aux séries précédentes, mais même par rapport à The Bad Batch et Contes de l'Underworld. Nous venons de terminer Contes, et Maul : Seigneur de l'Ombre est prévu pour une sortie en 2026, mais nous sommes encore en pleine production. »

Contes de l'Underworld, qui arrivera sur Disney+ le 4 mai 2025, comprendra six courts métrages animés — trois centrés sur Asajj Ventress et trois sur Cad Bane, chacun explorant leur vie en tant que figures de l'underworld galactique. L'arc de Ventress se concentre sur sa résurrection après les événements du roman Dark Disciple. « Mère Talzin lui donne une seconde chance », a confirmé Portillo. « Elle rencontre un jeune garçon dans le premier court métrage, et ce qui se déroule est une histoire de deux Jedi en fuite, formant un lien inattendu à travers les trois épisodes. »

Cela confirme les spéculations de longue date des fans sur la canonicité du retour de Ventress. « L'histoire d'amour entre Quinlan Vos et Ventress était un favori des fans », a ajouté Portillo. « Quand il a dit : ‘Je t'aimerai toujours’, cela a profondément résonné. Les fans recherchent ces connexions émotionnelles — même dans un univers où les Jedi sont interdits d'attachement. D'Obi-Wan et Satine à Anakin et Padmé, et maintenant Quinlan et Ventress, ces relations ajoutent des couches si riches. »

Elle a également souligné le voyage intérieur de Ventress. « Après avoir enduré tant de choses, les personnages réévaluent souvent leur chemin. Certains choisissent l'isolement, d'autres embrassent le côté obscur », a expliqué Portillo. « Ventress est à ce carrefour. Le personnage qu'elle rencontre tôt devient une influence significative — quelqu'un qui l'aide à grandir. »

Avec une animation révolutionnaire, une exploration plus profonde des personnages et des histoires qui élargissent le mythe de Star Wars, Contes de l'Underworld et Maul : Seigneur de l'Ombre promettent d'être des ajouts incontournables à la franchise. Alors que les fans peuvent marquer leurs calendriers pour le 4 mai 2025 pour Contes de l'Underworld, la date de sortie de Maul : Seigneur de l'Ombre reste secrète — [ttpp] mais l'anticipation est déjà à son comble galactique.