Ubisoft FPS xDefiant sluiter te midden van studiosluitingen

De gratis te spelen shooter van Ubisoft, XDefiant, wordt afgesloten. Servers worden op 3 juni 2025 gedeactiveerd, wat het einde markeert van de relatief korte levensduur. Deze beslissing volgt op een periode van dalende spelersaantallen en een onvermogen om effectief te concurreren op de drukke gratis-to-play-markt.

Het afsluitproces begint op 3 december 2024, met het stopzetten van nieuwe spelerregistraties, downloads en in-game aankopen. Ubisoft heeft zich ertoe verbonden in-game aankopen terug te betalen, inclusief een volledige terugbetaling voor het Ultimate Founders Pack en alle VC- en DLC-aankopen gedaan sinds 3 november 2024. Terugbetalingen worden verwacht tegen 28 januari 2025; Spelers die hun bericht tegen die tijd nog niet hebben ontvangen, moeten contact opnemen met Ubisoft. Houd er rekening mee dat alleen het Ultimate Founders Pack in aanmerking komt voor een volledige terugbetaling.

Ubisoft's Chief Studios en Portfolio Officer, Marie-Sophie Waubert, schreef de sluiting toe aan het onvermogen van de game om duurzame spelersaantallen te behalen, en stelde dat de game niet aan de verwachtingen voldeed in de zeer competitieve gratis-to-play FPS-markt. Deze beslissing resulteerde ook in de sluiting van Ubisoft's studio's in San Francisco en Osaka, en een aanzienlijke inkrimping van hun studio in Sydney, wat leidde tot banenverlies voor ongeveer 277 werknemers. Dit komt bovenop eerdere ontslagen bij andere Ubisoft-studio's in augustus 2024.

Ondanks de sluiting wordt seizoen 3 van XDefiant nog steeds gelanceerd zoals gepland, hoewel details schaars zijn. De initiële plannen, zoals uiteengezet in een inmiddels verwijderde blogpost, omvatten een nieuwe factie, wapens, kaarten en spelmodi. De toegang tot seizoen 3 is echter beperkt tot spelers die de game al vóór 3 december 2024 hadden gekocht.

Geruchten over de problemen van XDefiant waren eerder in augustus 2024 opgedoken, met berichten over lage spelersaantallen. Hoewel aanvankelijk ontkend, bevestigt de recente aankondiging deze zorgen. Er wordt gespeculeerd dat de release van Call of Duty: Black Ops 6 tussen seizoen 2 en 3 een verdere impact heeft gehad op de spelersbasis van XDefiant.

Ondanks het teleurstellende nieuws sprak Mark Rubin, uitvoerend producent van XDefiant, zijn dank uit aan de community voor hun steun en benadrukte hij de positieve interacties tussen spelers en ontwikkelaars. De game, uitgebracht in mei 2024, kende aanvankelijk een enorme populariteit en bereikte snel 5 miljoen gebruikers en een totaal van 15 miljoen spelers gedurende de hele looptijd, maar slaagde er uiteindelijk niet in winstgevendheid op de lange termijn te behalen.